混铁炉是为了使高炉供应的铁水和转炉的需要之间保持平衡，在高炉和转炉之间设置的临时储存铁水的设备。混铁炉的主要作用是为了储存铁水以及均匀铁水的温度和成分。为了保证出铁时的温度，通常给混铁炉配有辅助燃烧器进行供热。混铁炉主要由炉体、炉盖开闭机构和炉体的倾动机构等组成。而炉体由炉壳、托圈、进铁口、出铁口和炉内的砖衬等组成。

混铁炉的工作环境 

混铁炉主要用于长期储存铁水和维持铁水适当的冶炼温度。工作时，混铁炉内的温度一般保持在1350℃左右，炉壳的温度为300~400℃。当混铁炉内注入铁水时，由于落差较大，铁水会对炉内衬产生一定的机械冲击，另外，为了保持炉内的铁水温度，还要喷吹燃料进行火焰加热，这对内衬材料也会产生一定的热应力作用。因此混铁炉内衬材料会受到铁水和熔渣的化学侵蚀和渗透作用，以及温度变化和分布在材料内部产生的热应力作用。还有当混铁炉倾动时，由于质量大，炉体衬砖还会受到较大的机械作用的影响。

混铁炉用耐火材料 

根据混铁炉的工作环境和损毁的原因，可以分析认为它对耐火材料的要求是机械强度高，抗渣性强，抗热震性好，热导率低，重烧线变化不大。采用的耐火材料有镁砖、镁铬砖、高铝砖、黏土砖和一些耐火材料填料。同时由于混铁炉在使用过程中也存在局部损毁的问题，一般也采用耐火喷涂料进行修补。使用的材质根据炉衬的砌筑情况而定，有镁质和铝镁质两类。下表为我国某厂混铁炉使用的镁砖、镁铝砖及高铝砖的理化指标。